← все истории

После WWW · Эпоха 4 · Доткомы и крах

1997–2003куплена Vivendi Universal за $372 млн (объявлено…

MP3.com

Калифорнийский сайт, где независимые музыканты бесплатно выкладывали песни, а слушатели их скачивали. В 1999 году компания вышла на биржу, в 2000-м проиграла суд крупнейшим лейблам из-за сервиса, который хранил копии чужих дисков, и в 2001-м была куплена Vivendi Universal за $372 млн.

Основатели Майкл Робертсон (Michael Robertson) · Грег Флорес (Greg Flores) [уточнить роль]
Домены mp3.com
musicipocopyrightplatform

В двух словах

MP3.com — калифорнийский сайт, где независимые музыканты бесплатно выкладывали песни, а слушатели их скачивали и слушали. Компания вышла на биржу в июле 1999 года и привлекла около $346 млн до комиссий, а в 2000-м попала под суд крупнейших лейблов: её сервис «ваши CD онлайн» хранил копии чужих дисков без лицензии. На иски и авторские споры в 2000 году ушёл резерв $170 млн при выручке $80,1 млн, в 2001 году её купила Vivendi Universal за $372 млн. История про то, как отличается платформа, которая размещает контент своих авторов, от платформы, которая сама копирует чужой.

Как всё начиналось (основатели)

Основатель MP3.com — Майкл Робертсон. Из отчёта компании известно, что с сентября 1995 по март 1998 года он «operated several web sites that focused on merging search technologies with commerce», то есть до музыки занимался сайтами на стыке поиска и торговли. Пересказы называют сооснователем Грега Флореса и дату запуска сайта — 17 декабря 1997 года; этой даты первичные документы не подтверждают: в проспекте IPO компания «was incorporated in March 1998», а Робертсон в 10-K записан CEO «since March 1998». Разумное прочтение — сайт стартовал в конце 1997-го в рамках другой фирмы, юрлицо MP3.com появилось в марте 1998-го оценка.

Идея была простой и опиралась на удачное имя: по пересказу интервью Робертсона, домен mp3.com он купил в 1997 году примерно за $1 000 у владельца, который зарегистрировал его по своему хэндлу в Internic слух. Формат MP3 тогда был синонимом бесплатной музыки, и домен сам работал как реклама.

Ранний бизнес был крошечным: на конец 1998 года в компании работали 8 человек, выручка за 1998 год составила $1,16 млн. Рост пришёл в 1999 году: к 30 июня сотрудников было 142, а выручка за год выросла до $21,9 млн.

Таймлайн по годам

Малоизвестные, но значимые факты

  1. Основной сайт жил на рекламе, а не на музыке. В 2000 году реклама дала 96,5% выручки, а в IV квартале один клиент дал около 61% выручки. Деньги приносили не продажи дисков и не My.MP3, а то, что музыканты привели на сайт аудиторию.
  2. До IPO компания сама предупреждала инвесторов о враждебности RIAA. В проспекте среди рисков названа возможная оппозиция «record companies and studios, the Recording Industry Association of America» из-за связи бренда с mp3. Иск 2000 года не был неожиданностью, он был записан в риски.
  3. Платили артистам за популярность, и это стоило миллионы. Payback for Playback: $9,2 млн с ноября 1999 по декабрь 2000, позже $1 млн в месяц. Для масштаба: выручка за весь 2000 год — $80,1 млн.
  4. Цена покупки ниже цены IPO. В IPO акции стоили $28, Vivendi заплатила $5 за акцию. Общая сумма сделки, $372 млн, лишь немного больше $345,7 млн, собранных на IPO до комиссий.

Легенда против документа

Легенда 1. «MP3.com был пиратским сервисом». Пересказы объединяют MP3.com с файлообменом. Документ показывает два разных сервиса. Основной сайт принимал музыку от самих артистов — более 125 000 артистов к концу 2000 года, роялти не менее 50% с их CD. Нарушение касалось только My.MP3: суд нашёл, что компания без разрешения копировала десятки тысяч CD, и признал это умышленным. Лейблы суд выиграли именно по My.MP3, не по сайту артистов. Вердикт: наполовину верно. Сайт артистов был легальным, My.MP3 нарушал авторские права по решению суда.

Легенда 2. «MP3.com погубил один иск». Документ говорит иначе. Решение по UMG — $53,4 млн, сумма небольшая рядом с $345,7 млн IPO. Но дело было не в одной сумме: восемь из десяти истцов закрыли мировыми, параллельно шли иски музыкальных издателей (с марта 2000-го) и независимых лейблов, а резерв на иски составил $170 млн при убытке $279,5 млн. Суд считал $25 000 за CD, а сама компания в отчёте 10-K пересчитала ту же ставку на каждое произведение: тогда совокупная ответственность «может превысить миллиард долларов». Компанию не «погубил» суд: в 2000 году она подписала лицензии с мейджорами, а в 2001-м была продана. Вердикт: упрощение. Иск не убил MP3.com, но съел деньги и стоимость акций, после чего компанию купили за $5 вместо $28.

Легенда 3. «Napster и MP3.com — одно и то же». В пересказах их часто слепляют. Napster не хранила музыку: сервер держал индекс, файлы шли между пользователями (по досье Napster). MP3.com хранила и отдавала копии со своих серверов, поэтому сама была копирующей стороной. Поэтому MP3.com судили как прямого нарушителя, и решение о нарушении пришло через три месяца после иска, а в деле Napster спор шёл об ответственности посредника за копии пользователей (по досье Napster). Вердикт: неверно. Общее — контент лейблов и иски лейблов, технически модели разные.

Первый рычаг роста

Первый рычаг — каталог, который принесли сами авторы, и деньги, которые им за это вернули. Музыку выкладывали сами артисты, а компания продавала рекламу. К июлю 1999 года на сайте была музыка более 18 000 артистов, более 6 млн посетителей в месяц и 44 млн доставленных песен. 89% выручки от основания до 31 марта 1999 года — реклама.

Второй рычаг — Payback for Playback с ноября 1999 года: артисты получали деньги за популярность треков, на это ушло $9,2 млн за 14 месяцев. К концу 2000 года в базе было более 125 000 артистов и 13,5 млн зарегистрированных пользователей. Выручка при этом выросла с $1,2 млн в 1998 до $21,9 млн в 1999 и $80,1 млн в 2000.

Пара для выпуска

Пара — Napster: две попытки музыки в сети, обе закончились в суде.

Параллели сегодня (проекты из каталога)

Чему это учит билдера в 2026

  1. Различай «площадку своих авторов» и «сервис, который копирует чужое». Первое в MP3.com работало и давало аудиторию; второе проиграло суд за месяцы. Если твой продукт хранит или воспроизводит чужой материал, лицензия нужна до запуска, а не после иска.
  2. Читай риск-раздел собственного проспекта. MP3.com в проспекте 1999 года написала, что RIAA может выступить против, а через полтора года на иски ушёл резерв $170 млн при выручке $80,1 млн.
  3. Не строй выручку на одном рекламодателе. 61% квартальной выручки у одного клиента — риск того же порядка, что и иск.
  4. Платить авторам за активность можно, но считай стоимость. $1 млн в месяц Payback for Playback был маркетингом, который растёт вместе с аудиторией.
  5. Лицензионный путь возможен. Пять мейджоров подписали лицензии на 3–10 лет с платой за каждую добавленную запись и роялти за прослушивания; модель «платим каждый раз» пригодна и для ИИ-музыки сегодня.

Расхождения и что не удалось проверить

Источники (primary первыми)

Досье хранителя истории интернета

Каждое историческое досье здесь бесплатное и открытое — и таким останется. Если хочешь, чтобы серия продолжалась (новые досье, проверка по первоисточникам, английская версия), поддержи её подпиской за $9,90 в месяц. Это поддержка, а не доступ; отменить можно в любой момент.

Стать хранителем — $9,90 в месяц →

То же самое, но про сегодня

Те же разборы, только по проектам, которые запускаются прямо сейчас: что за продукт, откуда пришли первые пользователи, чем берут деньги. Карточка бесплатно, полное досье — $5.

Смотреть каталог досье →